5 minuutin strategiatesti: Vauhtia on, mutta onko suunta sama

Yhteiset sukumökit ovat tuttuja suurelle osalle suomalaisista. Kokemukset ovat erilaisia, mutta kuvitellaan tällainen tilanne: porukka on matkalla viettämään yhteistä viikonloppua. Yksi on pakannut remonttivälineet, toinen drinkkiarsenaalin, ja kolmas kassillisen pelejä. Vasta matkalla käy ilmi, että ehdotettu rento viikonloppu yhdessä on ymmärretty aivan eri tavoin, kuin mitä viikonlopun organisaattori on ajatellut. Kuulostaako tutulta?

Samantyyppiseen tilanteeseen törmää usein pikkuhiljaa vilkastuvassa yritysarjessa. Uusi strategia esitellään henkilöstölle, julkaistaan eri sidosryhmille ja otetaan mukaan myyntimateriaaleihin. Sitten pitäisi alkaa tapahtua sitä mitä on suunniteltu.

Puolen vuoden kuluttua johto ihmettelee, miksi suunnitelmat eivät etene. Myynti tekee yhtä, tuotekehitys toista ja arjen kiireet ovat syöneet tilan kaikelta uudelta. Yleinen johtopäätös on, että toimeenpano ontuu. Voi olla. Mutta joskus haasteet ovat alkaneet jo paljon aikaisemmin: strategiaa ei koskaan ymmärretty samalla tavalla.

Samat sanat, monta tulkintaa

Strategiat rakentuvat usein sanoista, joita on vaikea vastustaa. Kasvu. Uudistuminen. Kansainvälistyminen. Sanat kuulostavat selkeiltä, kunnes kysytään, mitä ne käytännössä tarkoittavat.

Jos yrityksen tavoitteena on kasvaa, voi myynti nähdä mielessään olemassa olevien asiakkuuksien syventämisen, johto kansainvälistymisen polun, tuotekehitys uudet palvelut ja talousjohto paremman kustannustehokkuuden nykyisestä liiketoiminnasta. Kaikki voivat vilpittömästi sanoa toteuttavansa strategiaa ja silti vetää rajallisia resursseja eri suuntiin.

Yrityksissä ”ristiriidat” näkyvät nopeasti, vaikka osaamista, aikaa ja rahaa ei ole hukattavaksi. Jos viisi avainhenkilöä ymmärtää tärkeimmän tavoitteen viidellä eri tavalla, kyse ei ole pienestä viestintäongelmasta. Se näkyy päätöksissä, asiakastyössä, investoinneissa ja lopulta tuloksessa.

Johto saattaa tulkita kysymykset tai epäilyt muutosvastarinnaksi. Se on turhan helppo selitys. Ihminen voi yksinkertaisesti olla ymmärtämättä strategiaa. Tai hän voi ymmärtää sen, mutta pitää valintoja ”väärinä”. Tai hän voi hyväksyä suunnan, mutta epäillä, riittävätkö aika, osaaminen ja resurssit sen toteuttamiseen. Nämä ovat kolme eri tilannetta, eikä niitä ratkaista samalla henkilöstöinfolla.

Kriittiset ja oikein esitetyt kysymykset voivat myös paljastaa strategiasta aitoja aukkoja tai pullonkauloja. Jos kukaan ei osaa selittää, mistä tavoiteltu kasvu syntyy tai mitä tehdään, kun kasvu ja kannattavuus joutuvat törmäyskurssille, ongelma ei välttämättä ole kuulijassa. Joskus strategia on vain vielä kesken.

Viestintä ei voi pelastaa epäselvää strategiaa. Viestintä ja erityisesti dialogi voivat kuitenkin tehdä epäselvyydet näkyväksi ennen kuin niistä tulee kallis lasku.

Sijoittajat ja asiakkaat tekevät omat tulkintansa

Strategia ei elä vain yrityksen sisällä. Omistajat, sijoittajat, asiakkaat ja kumppanit sekä mahdolliset uudet työntekijät tekevät kukin oman tulkintansa siitä, mihin yritys on menossa.

Johto voi tarkoittaa strategisella keskittymisellä vahvempaa osaamista ja parempaa asiakasarvoa. Nykyinen asiakas saattaa ajatella, ettei hänen tarpeensa ole enää tärkeä. Yritys voi nähdä kasvuinvestoinnit välttämättömänä panostuksena tulevaisuuteen, kun omistaja tai rahoittaja näkee ensimmäiseksi kannattavuusriskin.

Tarvitaan yksi johdonmukainen ydin, mutta eri sidosryhmille heidän juuri kannaltaan olennainen vastaus ja tarina: mitä muutos tarkoittaa meille.

Tässä ei ole kyse viestien kosmeettisesta muokkaamisesta. Se on sidosryhmäymmärrystä ja liiketoiminnan johtamista.

Viiden minuutin strategiatesti

Yhteisen ymmärryksen testaamiseen ei tarvita raskasta hanketta. Seuraavassa johtoryhmän kokouksessa voi aloittaa näin: Laittakaa koneet kiinni ja pyytäkää jokaista vastaamaan omin sanoin kolmeen kysymykseen:

1. Mitkä ovat strategiamme tärkeimmät valinnat
2. Mitä teemme toisin kuin ennen
3. Mistä olemme valmiita luopumaan

Jos vastaukset eroavat olennaisesti toisistaan, seuraava askel ei ole strategian lanseeraus henkilöstölle. Ensin johdon pitää päästä samalle kartalle. Sen jälkeen samaa keskustelua jatketaan organisaatiossa.

Ei siksi, että kaikkien pitäisi opetella yksi hyväksytty strategialause, vaan siksi, että ihmisten pitää pystyä tekemään erilaisissa tehtävissä keskenään yhteensopivia päätöksiä. Strategiaviestintä ei ole valmis, kun strategia on kerrottu. Se alkaa siitä.

IR Partners auttaa yrityksiä varmistamaan, että strategia on ymmärrettävä, kiinnostava ja houkutteleva eri sidosryhmille. Tuemme yrityksiä strategiaviestinnän suunnittelussa, toteutuksessa ja jatkuvassa kehittämisessä koko strategian elinkaaren ajan. Ota yhteyttä niin jutellaan, miten yhteinen ymmärrys käytännössä rakennetaan juuri teidän yrityksessänne.

Katja Espo

Liiketoimintajohtaja, strateginen viestintä, osakas

+358 40 511 4800 katja.espo@irpartners.fi